BAKGRUND
Redan 2008 startade Mr. Koichiro Akimoto företaget Viv Laboratory i Japan. Hans tidigare profession var som ingenjör hos japansk tillverkare av precisionsinstrument. Pga sjukdom tvingades han tyvärr avsluta sin anställning och beslutade sig för att starta eget. Musik, ingeniörskonst och precisionsteknik var hans stora intressen. Ett av projekten och mål var att verkligen maximera alla lyssnares utbyte av vinylskivor och därmed utmana både teori och konstruktionen av befintliga tonarmar.
Sedan hans tonarm Rigid Float kom på marknaden för några år sedan har den letat sig in till ett stort antal audiofiler runt om i världen. Den har vänt upp och ner på föreställningen om traditionell tekniks korrekthet och framför allt berikat musikälskare med ännu bättre upplevelser, samt gett nya och värdefulla insikter.
UPPTÄCKT & TANKESTÄLLARE
En drivkraft hos undertecknande har alltid varit att förmedla spännande teknik på vår hifimarknad, vilket det egentligen finns många bra exempel på, till glädje och nytta för alla musikintresserade. I det här fallet specifikt för alla intresserade av vinylåtergivning.
Rigid Float från Viv Laboratory passar perfekt in i den bilden. Den är en teknisk utmaning i meningen att man får tänka om, lära sig nytt och den kommer att leda till bättre musikupplevelser.
Tankeställaren med denna tonarm är att allt det vi tror är det som egentligen orsakar fel vid uppspelning i grunden är ett mindre problem. För att upprätthålla korrekt geometri och nålbana skapar våra vanliga tonarmars geometri också ett annat problem med långt större påverkan på återgivningen. Det är vad utvecklingen av Viv Labs tonarm visade.
PROBLEM
En traditionell tonarm har en offset (vinklad skal och pickup), som mäts som vinkeln mellan linjen mellan nålen och tonarmens rotationspunkt och linjen rakt genom cantilever och skalets mittlinje, samt overhang, som är den distansen nålen är framför tallriken mittspindel om tonarmen hålls precis ovanför den.
Med traditionella beräkningar som Baerwald, Löfgren eller Stevenson kan du då ställa in en eller två nollpunkter (endast där är geometrin korrekt) längs pickupens bågformade bana från ytter till innerspår - allt i syfte att minimera fel längs den övriga delen av banan. Detta är viktigt och kan med fördel göras på användarnivå med de verktyg som finns att tillgå i specialistbutiker eller på nätet.
Detta leder oss dock att tro att radiella tonarmar bör ha offset och overhang. Problemet är att overhang skapar skating krafter som när nålen möter spårets friktion förstärks och ger upphov till långt större problem, som också varierar med spårets modulering då nålen stöter mot spårets sidor och ger upphov till kraftig distortion som påverkar återgivningen negativt. De allra flesta lager eller anti skating mekanismer kan inte råda bot på problemet.
Jämfört med skating krafterna i Rigid Float underhang-konstruktion är den samma i traditionella tonarmar med overhang långt större - och det verkliga ljudmässiga problemet.
LÖSNING
Rigid Float är annorlunda på följande sätt. Lagret är friktionsfritt. Tonarmen har underhang vilket betyder att nålens båge inte når fram till centrumpinnen. Tonarmen har inget offset där cantilever och nål pekar rakt fram längs tonarmens mittlinje. Fördelen är att skating krafterna och därmed distorsionen i spåret bli långt mindre än med traditionell tonarm - även om ett vinkelfel finns.
Och detta trots att, beroende av tonarmens längd - nålen kan starta i ytterspår med uppemot 10 graders vinkelfel, gå mot sin nollpunkt ungefär tvåtredjedelar in på skivan och sedan kommer vinkelfelet att öka mot innerspår till ung 2 grader. Designen ser till att vinkelfelet är störst i början av skivan där den linjära hastigheten är högst och spårets moduleringar är mer utspridda. Å andra sidan blir spårningen utmärkt för de mer problematiska innerspåren.
Det intressanta är alltså att även om vinkelfelet finns kommer detta fel att betyda långt mindre och ge upphov till långt mindre problem än vad en korrekt inställd overhang-tonarm ger då det egentliga problemet i större grad är distorsion i spåret - baserade på de problem overhang geometrin medför.
INSTÄLLNING
Tonarmen är extremt enkel att ställa in korrekt. Förutom höjd och vikt är den enda parametern att tonarmsröret skall följa en medföljande malls linje och nålen skall träffa i en punkt, vilket man når genom att flytta tonarmen. Den kan antingen stå på skivspelares chassi eller bredvid spelaren.
LYSSNING
Vid frånvaron av denna distortion erbjöds en dramatiskt förbättrad dynamisk prestanda som inte finns i overhang tonarmar, instrument och röster är kristallklart presenterade och musiken får den live känsla som den skall ha för att du skall beröras och berikas av musikens innehåll. Är det naturlighet och en levande dynamisk känsla man vill åt kommer Viv Laboratory att vara bättre på det. Allt detta sker, trots vinkelfel hela vägen från ytter till innerspår.
OLIKA TONARMAR OCH VÄG TILL MÅLET
Det finns för och nackdelar med alla tonarmstyper. Lärdomen är att felet eller problemet vi provar lösa kanske inte alltid är störst där eller alls det vi tror det är, som denna konstruktion visar. Vi behöver komma ur vår tunnel ibland och möta nya tankar och lösningar.
Med radiell tonarm med offset och overhang blir inställningar viktiga för att minimera fel men man behöver inte gå till överdrift.
Som Viv Lab tonarmen visar med underhang utan offset kan vi sluta jaga inställningar (som ändå inte är det viktigaste) och enbart fokusera på ett par enkla sådana. Här löses istället det problem som ger en större problematik vid uppspelning, vilket är distorsion i spåret pga skating krafter.
Tangential tonarmar har inget vinkelfel då nålen går genom skivspindelns mittpunkt. För att undvika skatingkrafter i en sådan tonarm sätts det höga krav på lagrets friktion/inställningar och i praktiken är dessa krafter svåra att undvika.
Inget är skrivet i sten, det finns många vägar till mål men det är också väldigt intressant när gamla ”sanningar” och uppfattningar vänds upp och ner och där nya lösningar ger bättre resultat.
THALES
I julhelgen fick jag tid att ”bygga om” ett fantastiskt fint drivverk, en Thales TTT Slim. På den sitter vanligtvis också en superfin tonarm ( som har viss likhet med Viv Labs) men den fick plockas bort till fördel för Viv Labs. Skivspelaren är utrustad med nya fötter som får ner resonans/amplitud väldigt lågt och gör skillnad. På spelarens baksida har det byggts till en plattform för placering av tonarmen. Vi kör DS Audio 003 samt Meitners DS-EQ2.